Daimler, Gottlieb Wilhelm, dt. Erfinder und Industrieller (1834-1900) begann mit einer Schlosserlehre und einem Maschinenbaustudium sowie Ausbildungsreisen in Frankreich und England. 1872 trat er in die Gasmotorenfabrik Deutz ein. Gemeinsam mit Wilhelm Maybach gründete er 1882 eine Werkstatt zur Weiterentwicklung des Otto-Motors zu einem leichten, schnelllaufendem Fahrzeugmotor. So entstand 1885 das erste Motorrad der Welt und ein Jahr später das erste brauchbare vierrädrige Automobil . Daimler baute zur gleichen Zeit das erste Motorboot und nahm 1891 den Bau von Lastkraftwagen auf. 1892 entstand der Zweizylinder-Reihenmotor und 1899 der Vierzylindermotor.
Statt der bisherigen Glührohrzündung verwendete Daimler jetzt die von Robert Bosch 1897 entwickelte Niederspannungs-Magnetzündung, womit um die Jahrhundertwende bei 35 PS eine Geschwindigkeit von 74 km/h erreicht wurde. Schon 1890 hatte Daimler in Cannstadt die "Daimler-Motoren-Gesellschaft" gegründet. Diese wurde 1926 mit der Benz & Cie., Rheinische Automobil-und Motorenfabrik zur Daimler-Benz AG in Stuttgart vereinigt. Seit 1902 wurden die Personenwagenmodelle nach Mercedes, der Tochter von Daimler Rennwagenkonstrukteur Emil Jellinek, benannt und erreichten unter diesem Namen Weltruf. In den Folgejahren prosperierte die AG. zu ihrer heutigen Größe, letztlich durch die Fusion mit der Chrysler Corporation 1998 zur Daimler-Chrysler AG , zum drittgrößter Autokonzern der Welt.